Mladi dvadesetjednogodišnji ofanzivac mostarskog Zrinjskog Antonio Ilić oglasio se u javnosti kako bi razjasnio situaciju u vezi sa svojim reprezentativnim statusom, nakon što su se u medijima pojavili navodi da se nije odazvao na okupljanje mlade selekcije Bosne i Hercegovine jer je navodno izabrao Hrvatsku. Ilić igra u sjajnoj formi ove sezone te je u domaćem prvenstvu već postigao deset golova za mostarski klub, koji zauzima lidersku poziciju na tabeli.
Fudbaler je pojasnio da posjeduje pravo nastupa za tri nacionalna tima – Bosnu i Hercegovinu, Hrvatsku i Austriju. Kako navodi, rođen je i odrastao u Austriji, hrvatski pasoš ima od rođenja, a upravo je Hrvatska prva pokazala interes i uputila mu poziv još tokom prošle sezone zahvaljujući zapaženim partijama u dresu Zrinjskog, s tim da su pojedina administrativna pitanja još uvijek u proceduri rješavanja.
Osvrćući se na natpise o odbijanju Bosne i Hercegovine, Ilić je odlučno demantovao takve tvrdnje, istakavši da je izuzetno počašćen svakim pozivom i da prema BiH gaji duboko poštovanje. Naglasio je da su njegovi roditelji rođeni u BiH, te da je upravo u domaćem prvenstvu dobio prvu pravu priliku u profesionalnom fudbalu, stekao takmičarski kontinuitet i igračku afirmaciju. Dodao je i da je poziv stigao službenim putem na adresu kluba, bez prethodnog direktnog kontakta iz Saveza kako bi se provjerile njegove trenutne okolnosti.
