Evropska unija i partneri sa Zapadnog Balkana usvojili su zajedničku deklaraciju kojom se potvrđuje posvećenost evropskom putu regiona kroz intenziviranje saradnje u sferi nauke, istraživanja i inovacija, saopćeno je u Briselu. Ovaj dokument usaglašen je tokom ministarskog sastanka Upravljačke platforme za istraživanje i inovacije za Zapadni Balkan, sa ciljem podrške istraživačkim karijerama, osnaživanja inovacionih sistema i izrade zajedničkog akcionog plana za Albaniju, Bosnu i Hercegovinu, Crnu Goru, Kosovo, Sjevernu Makedoniju i Srbiju.
Domaćin događaja bila je evropska komesarka za startape, istraživanje i inovacije Ekaterina Zaharieva, dok je ulogu kopredsjedavajućeg imao irski ministar za dalje i visoko obrazovanje, istraživanje, inovacije i nauku Džejms Loles. Tom prilikom, Zaharieva je poručila da se usvajanjem deklaracije započinje nova faza u odnosima, uz kreiranje praktičnih koraka usmjerenih ka naučnoj izvrsnosti, inovacijama i daljem približavanju regiona Evropskoj uniji.
Skup organizovan pod nazivom „Istraživanje i inovacije kao pokretači integracije u EU” bavio se načinima na koje zajednički naučni rad može olakšati pristupanje Uniji, sa fokusom na profesionalni razvoj istraživača i unapređenje inovacionih mreža. Komesarka Zaharieva je takođe dodijelila posebno priznanje za inovacije perspektivnim stvaraocima iz regiona, dok je komesarka za proširenje Marta Kos naglasila da ova oblast predstavlja odličan model postepene integracije i obostrano koristan proces i prije formalnog učlanjenja.
