Ispod debelih ledenih prostranstava Antarktika dokumentovan je rijedak prirodni proces poznat pod nazivom brinikl. Riječ je o ledenom stalaktitu koji je zbog svoje razorne sposobnosti da trenutno zaledi živi svijet na morskom dnu prozvan "prstom smrti". Ovaj specifični fenomen formira se u morskom okruženju gdje temperatura vode iznosi približno minus dva stepena Celzijusa.
Do formiranja brinikla dolazi kada se površinski sloj mora zaledi, pri čemu se so izdvaja i stvara izuzetno hladnu, gustu i koncentrisanu slanu otopinu. Ta tečnost zbog svoje veće gustine tone prema dnu, a u kontaktu s okolnom vodom oko nje se stvara cjevasta ledena struktura. Ona postepeno raste prema morskom dnu, poprimajući oblik masivnog ledenog prsta.
Nakon što ledena cijev dosegne dno, hladnoća se nastavlja širiti po samoj podlozi i trenutačno zamrzava morske organizme koji se nađu na njenom putu. Snimci koje je zabilježio BBC Earth prikazuju dramatične scene u kojima morske zvijezde nastoje pobjeći pred nadirućim ledom, ali dio njih ipak ostaje nepovratno zarobljen u ledenoj zamci.