Iako princeza Aiko, jedino dijete cara Naruhita i carice Masako, uživa izuzetnu popularnost u japanskoj javnosti, važeći propisi joj ne dozvoljavaju stupanje na carski tron. Japanska monarhija suočava se sa sve izraženijom demografskom krizom, s obzirom na to da se broj članova carske porodice u posljednje tri decenije smanjio sa 30 na svega 16, među kojima je samo pet muškaraca. Pritisak javnosti na vlasti u Tokiju raste jer građani smatraju prirodnim da cara naslijedi njegovo direktno dijete, bez obzira na spol.
Zakon o carskom domaćinstvu nalaže da tron mogu naslijediti isključivo muški potomci po muškoj liniji, pri čemu ženske članice gube carski status ukoliko stupe u brak sa osobom izvan plemstva. Zbog ovakvih pravila trenutno postoje svega tri zakonska nasljednika: carev mlađi brat prijestolonasljednik Akishino, njegov sin princ Hisahito te carev stric princ Hitachi, za koga dio izvještaja navodi da ima 88, a dio 90 godina. Također, pojedini medijski izvještaji navode da princ Hisahito ima 18, dok drugi navode da ima 20 godina, ali je u oba slučaja on jedini pripadnik mlađe generacije, zbog čega bi nedostatak njegovih muških potomaka mogao dovesti do prekida vladarske loze.
Istraživanja javnog mnijenja pokazuju snažnu podršku građana promjeni zakonskih rješenja. Prema pojedinim anketama ta podrška iznosi 72 posto, dok druga ispitivanja bilježe da između 80 i čak 90 posto ispitanika podržava mogućnost da žena stupi na Hrizantemin tron, kao i nasljeđivanje po ženskoj liniji. Princeza Aiko dodatno je osvojila simpatije javnosti svojim humanitarnim radom u japanskom Crvenom križu, nakon završenog studija na Univerzitetu Gakushuin, te dostojanstvenim i besprijekornim obavljanjem formalnih dužnosti.
