Muškarci nerijetko pogrešno protumače ili u potpunosti previde izjave koje upućuju na krizu u braku. Stručnjaci koji se bave partnerskim odnosima analizirali su specifične obrasce ponašanja i rečenice koje ukazuju na to šta se u stvarnosti krije iza riječi nezadovoljnih partnerica.
Advokatica za razvode Jennifer Hargrave navodi kako duboko nesretne žene svoje rečenice uglavnom započinju izrazom "Kad bi barem", iza kojeg slijedi naizgled jednostavan zahtjev. U takvim okolnostima javlja se nezdravo uvjerenje da lična sreća zavisi isključivo od promjene partnerovog ponašanja. Mnoge žene osjećaju nemoć jer smatraju da je kontrola izvan njih, što je često opravdano kod problema poput nevjere ili ovisnosti, dok u drugim situacijama očekuju da sitne promjene riješe dublje probleme. Do suštinskog preokreta dolazi tek onda kada prestanu tolerisati ono što im ne odgovara, ali strah od promjene često produžava ostanak u lošem odnosu.
Terapeutkinja Gloria Brame skreće pažnju na to da prividno slaganje s partnerom zapravo može predstavljati znak potpunog emocionalnog povlačenja. Iza takvih riječi nerijetko stoji unutrašnji monolog o napuštanju braka, jer je osoba odustala od izražavanja svojih potreba nakon što su raniji pokušaji rezultirali manipulacijom, odbacivanjem ili prebacivanjem krivice. Dok supruzi to doživljavaju kao mir u kući, partnerica već razrađuje plan za razlaz.
