Prema novom istraživanju Instituta njemačke privrede (IW) iz Kölna, koje su 19. oktobra objavili ekonomisti Judith Niehues i Maximilian Stockhausen, definisani su jasni finansijski pragovi društvenih slojeva. Samci koji mjesečno ostvaruju neto zaradu manju od 1.450 eura (približno 2.840 KM) ubrajaju se u relativno siromašne građane. Oni sa primanjima od 1.450 do 1.940 eura (oko 2.840 do 3.790 KM) pripadaju donjoj srednjoj klasi, dok raspon između 1.940 i 3.630 eura (oko 3.790 i 7.100 KM) označava pripadnost srednjoj klasi u užem smislu.
Status gornje srednje klase imaju samci čiji mjesečni prihodi iznose između 3.630 i 6.050 eura (oko 7.100 do 11.830 KM), dok se svi iznad tog iznosa smatraju relativno bogatim. Ovi kriteriji variraju zavisno od broja članova u domaćinstvu, ali ne rastu linearno jer zajednički život smanjuje pojedinačne izdatke. Primijenjena metodologija pretpostavlja da je paru potrebno 1,5 puta više novca nego jednoj osobi za identičan standard, dok svako dijete mlađe od 14 godina dodaje faktor od 0,3.
Na osnovu ovakvog izračuna, partnerska zajednica bez djece ulazi u krug bogatih ukoliko raspolaže sa više od 9.070 eura (oko 17.740 KM) zajedničkih neto primanja. Za porodice sa dvoje djece mlađe od 14 godina granica bogatstva iznosi oko 12.700 eura (oko 24.840 KM), dok prag relativnog siromaštva iznosi oko 3.050 eura (oko 5.970 KM). U najpovoljnijem položaju su zaposleni parovi bez djece, među kojima skoro 12 procenata prelazi granicu od 9.070 eura, što je tri puta veći procenat u odnosu na cjelokupnu populaciju.
