Kopilot aviokompanije Flydubai, osumnjičen da je prošle sedmice fizički napao kapetana u pokušaju rušenja aviona, boravio je prije sedam godina na Novom Zelandu radi dijela letačke obuke. Prema podacima lokalne policije, on je u toj zemlji proveo period od novembra 2018. do maja 2019. godine, koristeći šestomjesečnu studentsku vizu.
Pomoćnik komesara novozelandske policije Michael Johnson potvrdio je da imigracijska evidencija bilježi njegov dolazak 30. novembra 2018. i odlazak 23. maja 2019. godine. Johnson je naglasio da je kopilot pohađao letačku obuku organizovanu preko kompanije sa sjedištem u Velikoj Britaniji, koja u međuvremenu više ne posluje na Novom Zelandu, te da nadležni organi trenutno provjeravaju sve pojedinosti njegovog tadašnjeg boravka.
Incident se odigrao na letu FZ1073 koji je saobraćao iz Dubaija prema Izraelu, kada je kopilot napao glavnog pilota sjekirom za vanredne situacije. Glavni tužilac Ujedinjenih Arapskih Emirata ovaj je čin okarakterisao kao teroristički napad.