Naučno istraživanje koje je predvodila Katharina P. da Silva sa Univerziteta u Sao Paulu bavilo se privlačnošću takozvane mračne trijade ličnosti, koju čine narcizam, makijavelizam i psihopatija. Poticaj za ovu temu proizašao je iz interesovanja za slučajeve u kojima su ozloglašeni prijestupnici, poput američkog serijskog ubice Teda Bundyja, primali brojna romantična pisma tokom boravka u zatvoru. Ove specifične crte, koje se u blažem obliku mogu javiti kod mnogih pojedinaca bez postojanja poremećaja ličnosti, obuhvataju stalnu potrebu za divljenjem, sklonost manipulaciji te manjak empatije.
U ispitivanju je učestvovalo 400 punoljetnih građana Brazila u dobi između 18 i 60 godina, pri čemu je prosječna starost iznosila oko 28 godina. Nakon što su kroz upitnik od 12 stavki procijenili vlastite osobine, ispitanici su istom skalom vrednovali poželjnost tih karakteristika kod potencijalnih partnera. Analiza je pokazala da su učesnici s izraženijim mračnim crtama pokazivali veću naklonost prema istim osobinama kod drugih, pri čemu je ta povezanost bila najizraženija u slučaju narcizma, a nešto manja kod makijavelizma i psihopatije.
Drugi segment eksperimenta ispitivao je reakcije ispitanika na fiktivne profile ljudi na skali od 1 do 7 kako bi se utvrdila spremnost za ulazak u emotivni odnos. Dok je srdačna i ugodna ličnost ostvarila prosječnu ocjenu od 5,92, manipulativna osoba bez dosjea ocijenjena je sa 2,40, a profil osobe sklone fizičkom nasilju sa svega 1,52. Pokazalo se da ni faktori poput slave, materijalnog bogatstva ili izuzetne fizičke privlačnosti nisu znatno popravili percepciju nasilnika, s obzirom na to da su dobili ocjene 1,46, 1,49 i 1,60.
