Nakon što je saudijski prijestolonasljednik Mohammed bin Salman početkom godine srdačno dočekan u Bijeloj kući od strane američkog predsjednika Donalda Trumpa, Kraljevstvo se činilo relativno sigurnim čak i tokom rata s Iranom, prvenstveno zbog mogućnosti plasmana nafte mimo blokiranog Hormuškog moreuza. Međutim, situacija se drastično pogoršala subotnjim napadom hutskih snaga na međunarodni aerodrom u Rijadu, gdje je najmanje 12 ljudi izgubilo život, a stotine su ranjene. Ovaj događaj zabilježen je kao najsmrtonosniji pojedinačni udar na SAD ili zaljevske saveznike u kontekstu sukoba povezanih s Iranom, a među žrtvama je i 28-godišnja egipatska stjuardesa koja je podlegla teškim povredama.
Napadi na aerodrom King Khalid nastavljeni su i u nedjelju, izazvavši požar na Terminalu 4 i nova ranjavanja, dok su na ranije oštećenim terminalima dijelovi krova urušeni. Iako su tokom ljeta saudijske vlasti uvjeravale javnost da imaju kontrolu nad prijetnjama, borci iz Jemena redovno gađaju vazdušne luke i ključnu energetsku mrežu, uključujući naftovod istok–zapad te rafinerije. Sve to ozbiljno ugrožava strateške planove Rijada da turizam i saobraćaj pretvori u nosioce privrede, a pod znakom pitanja je i predstojeća velika investicijska konferencija zakazana za kraj mjeseca.
Sigurnosna kriza u Rijadu, koji se nalazi više od 800 kilometara od teritorija pod kontrolom Huta, dovela je do evakuacije finansijskog distrikta, diplomata i škola, dok su krhotine oborene rakete oštetile vrtić i kliniku. Sam četrdesetjednogodišnji prijestolonasljednik trenutno boravi u utvrđenim palatama sa skloništima uz stroge mjere lične zaštite, a u javnosti se posljednji put pojavio u utorak radi darivanja krvi. Zvaničnici u međuvremenu priznaju da zemlji ponestaje presretačkih projektila, dok vojni analitičari upozoravaju da svaki vojni odgovor nosi rizik uvlačenja u iscrpljujući asimetrični sukob.