Prema novoj studiji objavljenoj u naučnom časopisu Nature Health, proteklo ljeto 2026. godine zabilježeno je kao najsmrtonosnije u historiji Evrope otkako postoje mjerenja. Istraživanje pokazuje da je u urbanim sredinama širom kontinenta registrovano više od 50.000 smrtnih slučajeva direktno ili indirektno povezanih s ekstremnim temperaturama, pri čemu se čak dvije trećine tog broja, odnosno više od 32.000 smrtnih ishoda, pripisuje posljedicama klimatskih promjena.
Analizu su sproveli stručnjaci sa Imperial Collegea u Londonu i Londonske škole za higijenu i tropsku medicinu, obuhvativši 854 gradska područja u kojima živi oko 40 posto populacije Evropske unije, Ujedinjenog Kraljevstva, Norveške i Švicarske. Dobijeni podaci uveliko nadmašuju dosadašnje tragične rekorde iz ranijih toplotnih valova, poput onih iz 2003. godine sa 28.000 preminulih, te 2022. godine kada je zabilježeno oko 29.000 žrtava vrućina.
Toplotni talasi bili su naročito razorni u zapadnoj Evropi, gdje su sezonske temperature u prosjeku bile za 2,9 stepeni Celzijusa iznad višegodišnjeg prosjeka, dok su pojedini dani bilježili odstupanja i do 12 stepeni. Geografski posmatrano, Italija je pretrpjela najveće gubitke s više od 13.000 preminulih, ali su teške posljedice zabilježene i na sjeveru kontinenta, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo sa oko 4.500 smrtnih slučajeva u urbanim centrima.
