Naučnici sa Pekinškog univerziteta i Medicinskog univerziteta Capital ustanovili su da je produženo trajanje REM faze sna povezano sa smanjenjem rizika od razvoja čak 83 različita oboljenja. Riječ je o fazi u kojoj mozak bilježi visoku aktivnost i tokom koje se javljaju najživopisniji snovi. U ovom opsežnom istraživanju analizirani su podaci za 95.559 odraslih ispitanika iz baze UK Biobank, čija je prosječna starost iznosila 56 godina.
Tokom istraživanja, ispitanici su sedam dana neprekidno nosili narukvice s akcelerometrom, dok su faze spavanja praćene pomoću naprednih algoritama dubokog učenja. Zdravstveno stanje učesnika potom je praćeno u periodu od skoro devet godina, pri čemu je procijenjen rizik za više od 1.000 bolesti. Nalazi pokazuju da svakih dodatnih 47,6 minuta provedenih u REM fazi smanjuje vjerovatnoću od zatajenja srca za 26 procenata, dok je rizik od demencije manji za 46 procenata, a od parkinsonizma za čak 80 procenata.
Istraživanje je obuhvatilo i duboki san, koji se pokazao korisnim u smanjenju rizika od sedam stanja, uključujući dijabetes tipa 2, teži oblik depresije te Parkinsonovu bolest, kod koje je rizik bio manji za 30 posto. Nasuprot tome, isprekidan noćni odmor i učestala buđenja povezani su sa povećanom vjerovatnoćom pojave više poremećaja, među kojima je i anksioznost.