Iranski parlament velikom većinom glasova potvrdio je imenovanje šezdesetosmogodišnjeg Mehrdada Ahlakija za novog ministra odbrane. Ahlaki, dugogodišnji stručnjak u oblasti vojne i raketne industrije, na toj poziciji nasljeđuje Madžida Ebn al-Rezu, koji je privremeno rukovodio resorom nakon pogibije bivšeg ministra Aziza Nasirzadeha u izraelskim zračnim udarima krajem februara, izvedenim u okviru operacije „Rikajući lav“.
Obraćajući se parlamentarcima, novi ministar je izložio planove za sanaciju vojno-industrijskih postrojenja oštećenih tokom sukoba, ubrzanje tehnološkog razvoja i širenje saradnje s privatnim sektorom. Istakao je da se proizvodni kapaciteti naoružanja više neće obnavljati na starim lokacijama, već se prebacuju u utvrđene podzemne i planinske komplekse kako bi se osigurala otpornost na potencijalne udare teških konvencionalnih bombi. Također je najavio da će borbeni avion domaće proizvodnje poletjeti naredne godine, poručivši kako su oružane snage u punoj pripravnosti za sukob sa Sjedinjenim Američkim Državama i Izraelom.
Ahlaki je diplomirani inženjer hemije sa Univerziteta Amirkabir i magistar strateškog menadžmenta sa Univerziteta Malek Aštar. Zbog ključne uloge u razvoju balističkih projektila, dronova i rukovođenja vojnim korporacijama poput industrijske grupe Šahid Bageri i Organizacije zračno-svemirske industrije, još od 2007. i 2008. godine nalazi se pod međunarodnim sankcijama Ujedinjenih nacija, Sjedinjenih Američkih Država i Evropske unije.
