Pitanje izbora između zimskih i cjelogodišnjih guma često dijeli vozače. Srećom, najnoviji nezavisni testovi pružaju uvid u prednosti i nedostatke obje opcije. Ovi rezultati mogu pomoći u donošenju konačne odluke, posebno s obzirom na rastuće troškove goriva, održavanja i osiguranja.
Detaljni testovi pokazuju značajne razlike u performansama. Na primjer, u uvjetima ugaženog snijega, modeli cjelogodišnjih guma poput Pirelli Cinturato All Season SF3 i Continental AllSeasonContact 2 pokazuju vrlo dobru trakciju i bočno vođenje, gotovo na razini zimskih guma srednje klase. Međutim, kod naglog kočenja na čistom snijegu i ledu, prave zimske gume, kao što su Michelin Pilot Alpin 5 ili Continental WinterContact TS870, zaustavljaju vozilo nekoliko metara ranije. To je rezultat gušće mreže lamela i posebne smjese prilagođene niskim temperaturama.
Za vozače koji žive u planinskim područjima ili često voze po neočišćenim snježnim putevima, zimske gume ostaju prikladniji izbor. Ipak, zima u gradovima često donosi mokar asfalt, bljuzgavicu i temperature iznad nule, obično između dva i osam stepeni Celzijusa. U takvim uvjetima, prednost počinje prelaziti na stranu cjelogodišnjih guma.
Tipične zimske gume, s vrlo mekanom smjesom i dubokim kanalima, mogu imati duži kočioni put i manje precizno upravljanje na suhom ili blago vlažnom asfaltu pri višim temperaturama. Nasuprot tome, kvalitetne cjelogodišnje gume, poput Bridgestone Turanza All Season 6, postižu rezultate kočenja na suhom i mokrom asfaltu koji su vrlo blizu ljetnim gumama. Za gradsku vožnju, autoput u nizinskim područjima i blage zime, kvalitetna cjelogodišnja guma može ponuditi stabilnije i preciznije ponašanje.
Na prvi pogled, cjelogodišnje gume nude značajne uštede, eliminirajući potrebu za drugim setom guma, sezonskim zamjenama i skladištenjem. Godišnja ušteda može iznositi između 500 i 1.200 KM. Međutim, postoje dva ključna problema: kilometraža i trošenje. Cjelogodišnje gume se brže troše tokom vrućih ljetnih dana u usporedbi s tvrđim ljetnim gumama.
Ako godišnje prelazite više od 20.000 kilometara, cjelogodišnje gume se mogu istrošiti za samo dvije sezone, čime se gubi ostvarena ušteda. Drugi problem je dubina profila; kada profil padne ispod 4 mm, cjelogodišnje gume gube svoje zimske karakteristike i možda ne ispunjavaju zakonski minimum. Stoga su prvenstveno namijenjene vozačima koji godišnje pređu do oko 10.000 kilometara.
Bez obzira na izbor, nezavisni testovi snažno upozoravaju na kupovinu najjeftinijih marki guma. Primjerice, jeftina kineska Goodride guma trebala je 103 metra da se zaustavi sa 100 km/h na mokroj i suhoj podlozi, dok je vrhunska Bridgestone guma to učinila za 83 metra. Slično, kod zimskih guma, modeli poput Syron i Evergreen imali su čak 15 metara duži put kočenja na mokroj podlozi od pobjedničkih modela. Preporučuje se, ako se želi uštedjeti, odabrati etabliranu srednju klasu, kao što su Hankook, Vredestein ili Kleber.
