Nova vrsta mačke, veličine prosječne kućne mačke, otkrivena je u Boliviji, iako je godinama izmicala pažnji naučnika zbog vizuelne sličnosti s drugim divljim mačkama. Ključnu ulogu u ovom značajnom biološkom otkriću odigrao je mačak Tigrino, star deset godina, koji živi u jednom bolivijskom prihvatilištu za životinje. Njegovo divlje ponašanje, nakon što ga je mještanin pronašao u šumi, pobudilo je sumnju da nije riječ o običnom kućnom ljubimcu.
Misteriju je pokrenula bolivijska naučnica dr. Paola Nogales-Ascarrunz, koja je tokom volontiranja u prihvatilištu primijetila neobičan izgled Tigrina. Odlučila je detaljnije istražiti ovaj slučaj, što je dovelo do saradnje s međunarodnim timom stručnjaka. Zahvaljujući DNK analizama, potvrđeno je da Tigrino pripada do sada nepoznatoj vrsti. On je trenutno jedini zvanično potvrđeni živi primjerak, iako se pretpostavlja da ih ima više u divljini.
Nova vrsta pripada grupi takozvanih "tigrastih mačaka", malih divljih mačaka koje nastanjuju područja od Kostarike do Argentine. Ova mačka je dugačka oko 46 centimetara i teška 1,4 kilograma, što je čini manjom od prosječne kućne mačke. Studija o ovom otkriću, objavljena u časopisu Current Biology, donijela je dodatna iznenađenja. Genetski podaci sugerišu da u ovoj grupi zapravo postoji pet različitih vrsta, a ne tri kako se ranije mislilo.
