Poglavar Rimokatoličke crkve, papa Lav, započeo je u petak dvanaestodnevnu turneju po Južnoj Americi, što predstavlja jedno od najzahtjevnijih prekookeanskih putovanja nekog pape u posljednjih nekoliko decenija. Očekuje se da će posjeta privući milione vjernika u katoličkom uporištu u kojem je sadašnji poglavar nekada decenijama djelovao kao misionar.
Tokom ove intenzivne rute, sedamdesetjednogodišnji papa će do 17. novembra posjetiti Urugvaj, Argentinu i Peru. Planirano je da pređe oko 31.000 kilometara, obiđe deset gradova i održi ukupno 36 govora pred vjernicima i zvaničnicima.
Putovanje se realizuje svega mjesec dana nakon što je papa podvrgnut hirurškom zahvatu zbog raka pluća. Iz Vatikana je potvrđeno da se u potpunosti oporavio od operacije, te da zbog njegovog zdravstvenog stanja nisu uvedene nikakve posebne medicinske mjere opreza tokom ove posjete.
