Tokom kliničkog testiranja prilagođenog cjepiva protiv karcinoma bubrega zabilježeni su izuzetno pozitivni ishodi, s obzirom na to da se bolest nije ponovo pojavila ni kod jednog od devet ispitanika. Pacijenti su pod ljekarskim nadzorom proveli u prosjeku tri godine i četiri mjeseca nakon operativnog zahvata. Iako su podaci obećavajući, stručnjaci napominju da skroman uzorak ispitanika još ne dozvoljava donošenje konačnih zaključaka o tome da li je isključivo vakcina zaslužna za ovakav ishod.
Riječ je o eksperimentalnom tretmanu koji osposobljava imuni sistem da prepoznaje maligne ćelije putem analize tumora svakog pacijenta i selekcije specifičnih proteinskih dijelova, poznatih kao neoantigeni. U istraživanju je učestvovalo devet osoba s karcinomom svijetlih ćelija bubrega, pri čemu je sedam imalo treći, a dvije četvrti stadij bolesti. Iako su im hirurškim putem uklonjene sve vidljive tumorske mase, ovi pacijenti su se suočavali s visokim rizikom od recidiva, a cilj je bio da vakcina potakne uništavanje preostalih mikroskopskih ćelija raka.
Svih devet učesnika razvilo je mjerljiv imuni odgovor, a kod sedam pacijenata aktivirane T-ćelije uspjele su precizno prepoznati ćelije njihovog vlastitog tumora. Voditelji istraživanja, David Braun sa Univerziteta Yale i Toni Šoueri (Choueiri) s Instituta za rak Dana-Farber, naglasili su nužnost opreza: „S obzirom na ograničen broj pacijenata, moramo biti oprezni u daljnjim interpretacijama“. Dodatni razlog za suzdržanost leži u nepostojanju kontrolne grupe, kao i u činjenici da je pet ispitanika primilo i imunoterapijski lijek ipilimumab, pa uloga te kombinacije ostaje nerazjašnjena.