Tradicionalna žetva riže u Nepalu: Drevni običaji i ekonomski značaj ključne žitarice
Na poljima u Bhaktapuru, nedaleko od Katmandua, ovih dana zrno riže leti kroz zrak: poljoprivrednici ga prosipaju iz pletenih sita, a jesenji vjetar odnosi ostatke slame i prašinu. Nepal je usred žetve kulture od koje zavisi gotovo svaki sto u zemlji.
U nepalskom gradu Bhaktapuru zabilježeni su prizori tradicionalne obrade usjeva gdje poljoprivrednici ručno privode kraju proces započet tokom ljetnih kiša. Na terenu je ovjekovječena poljoprivrednica koja s visine prosipa zrnevlje iz pletenog sita, koristeći prirodni vjetar kako bi odvojio pljevu i prazna zrna od punog, težeg zrna koje pada na zemlju.
Ciklus uzgoja ove kulture u Nepalu započinje s dolaskom monsuna, dok berba uslijedi nekoliko mjeseci kasnije, uglavnom tokom lokalnih mjeseci kartik i mangsir kada polja poprime žutu boju. Nakon toga slijede košenje, sušenje, vršidba i prerada, a prema podacima organizacije FAO, cjelokupna žetva traje sve do decembra.
Ova žitarica ima dubok kulturološki značaj koji se obilježava i posebnim danom sadnje krajem juna, odnosno 15. asara prema nepalskom kalendaru. Tom prilikom stanovnici sela tradicionalno konzumiraju jogurt s pljosnatom rižom te udruženim snagama obavljaju sadnju praćenu pjesmom i druženjem.
Riža predstavlja temelj ishrane i ekonomije ove države, a prema podacima nepalskog Zavoda za statistiku svaki stanovnik u prosjeku godišnje konzumira 131 kilogram ove namirnice. Ministarstvo poljoprivrede i stočarstva navodi da se usjevi prostiru na približno 1,4 miliona hektara, pri čemu nizijska regija Terai obezbjeđuje oko 70 procenata ukupnog prinosa, dok preostali dio potiče iz brdskih predjela. Zbog velikog značaja, svako odstupanje u proizvodnji od 10 procenata utječe na kretanje bruto domaćeg proizvoda zemlje za otprilike jedan posto.
Nakon ranijih rekordnih rezultata od 5,9 miliona tona, procjene nadležnog ministarstva za fiskalnu 2025/26. godinu predviđaju pad proizvodnje neoljuštene riže za 4,2 posto, odnosno na oko 5,7 miliona tona. Kao glavni uzrok pada navode se nepovoljne vremenske prilike, s obzirom na to da su prošlogodišnje obilne oktobarske padavine uništile preko 20.000 hektara zasada, iako su zalihe đubriva i sjemena bile uredno osigurane.
