Generacije prije nas su se oslanjale na prirodne lijekove, često pripremane u vlastitim domovima, umjesto na farmaceutske proizvode. Jedan takav tradicionalni recept, koji se prenosio usmeno s koljena na koljeno, bio je tamnocrveni sirup od cvekle. Ovaj napitak, čije su mjere bake pamtile bez zapisa, sada ponovo zaslužuje svoje mjesto na našim stolovima.
Za pripremu ovog domaćeg sirupa potrebni su sljedeći sastojci: dva kilograma cvekle, jedan kilogram šećera, tri kesice vanilin šećera za aromu i tri kesice limuntusa.
Priprema počinje temeljitim pranjem, guljenjem i sječenjem cvekle na kolutove. Potom se isječena cvekla stavlja u veću šerpu sa tri litre hladne vode. Nakon što voda proključa, smanjuje se vatra i ostavlja da se kuha još pola sata, dok tečnost ne postane tamnija i gušća.
Kuhanu cveklu izvadite iz tečnosti, a preostalu tečnost ostavite da se malo ohladi. U još toplu tečnost dodajte šećer i miješajte dok se potpuno ne otopi. Zatim umiješajte vanilin šećer i limuntus, osiguravajući da se svi sastojci dobro sjedine u ujednačen sirup.
Vrući sirup se sipa u čiste staklene flaše, koje se dobro zatvore i ostave da se postepeno ohlade prije nego što se stave u frižider. Dobijeni gusti sirup preporučuje se razblažiti vodom po ukusu prije konzumacije. Vanilin šećer pomaže u neutralizaciji specifičnog zemljanog okusa cvekle, dok limuntus doprinosi potrebnoj kiselosti napitka.
Osim što je osvježavajući, ovaj napitak od cvekle tradicionalno se povezuje s podrškom zdravlju jetre i srca. Savremena istraživanja ukazuju da nitrati prisutni u cvekli mogu doprinijeti snižavanju krvnog pritiska. Jedna meta-analiza objavljena u stručnom časopisu "Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases" sugeriše da sok od cvekle, bogat nitratima, može biti koristan dodatak terapiji hipertenzije, ali nikako njena zamjena. Osobe koje pate od visokog krvnog pritiska ili koriste propisanu terapiju trebaju se posavjetovati s ljekarom prije nego što redovno počnu konzumirati ovaj napitak.
