Ruska Federalna služba sigurnosti (FSB) objavila je u utorak da je na području Sahalina lišen slobode japanski novinar osumnjičen za špijunsku aktivnost. Riječ je o tridesetčetverogodišnjem Yukiju Imaiju, dopisniku japanskog lista Hokkaido Shimbun iz Južno-Sahalinska, koji je nakon privođenja prebačen u Moskvu. Istraga tvrdi da je prikupljao podatke o ruskim vojnim kapacitetima koji bi mogli ugroziti sigurnost zemlje, s posebnim naglaskom na broj vojnika upućenih s Kurilskih ostrva na ratište u Ukrajini.
Nakon hapšenja, Okružni sud Lefortovo u Moskvi odredio je mjeru pritvora dok traje krivični postupak. Prema važećim ruskim zakonima, novinaru u slučaju osuđujuće presude prijeti zatvorska kazna u trajanju od 10 do 20 godina. Medijski izvještaji navode da je Imai redovno dolazio u Rusiju još od 2014. godine, studirao na Državnom univerzitetu u Sankt Peterburgu, te gajio interes za rusku kulturu, balet i kinematografiju.
Tokom proteklog ljeta reporter je boravio na ruskom Dalekom istoku istražujući historiju japanskih ratnih zarobljenika i razgovarajući s lokalnim stanovništvom. U svom profesionalnom radu bavio se temama poput izbora za Državnu dumu, odnosima između Rusije i Sjeverne Koreje, kao i pitanjem prisustva sjevernokorejskih državljana na Sahalinu.
