Iako je publika navikla da Semira Gerkhana, kojeg tumači glumac Erdogan Atalay, poistovjećuje sa serijom „Alarm za Cobru 11”, on se zapravo nije pojavio u prve dvije epizode. Emitovanje je započelo 12. marta 1996. godine, a premijerni film pratilo je preko deset miliona gledalaca, dok su početni istražiteljski dvojac činili Frank Stolte i Ingo Fischer. Fischer gine već u drugom nastavku, pa Semir preuzima dužnost u trećoj epizodi pod nazivom „Novi partner”. Tokom 390 epizoda radnja se iz Berlina premjestila u okolicu Kelna, a Atalay je postao trajno zaštitno lice projekta, uporediv s ulogom detektiva Josefa Matule u seriji „Slučaj za dvojicu”.
Glavni junak je promijenio čak devet partnera, što predstavlja rekord u historiji njemačkih kriminalističkih serija. Nakon što je lik Andréa Fuxa izgubio život tokom misije na Mallorci u maju 1999. godine, ulogu novog partnera Toma Kranicha preuzeo je René Steinke, stvorivši po mnogima najpopularniji dvojac. Kako su Atalay i Steinke ubrzo dosegli limit dopuštenih radnih sati po strogom njemačkom zakonu o radu, produkcija je angažovala dodatnu glumačku postavu i kreirala ogranak „Cobra 11 – Tim 2”. Među zapaženim saradnicima bio je i glumac Christian Oliver, tumač Jana Richtera u 24 epizode, koji je tragično preminuo u 51. godini.
Upečatljive scene sudara zahtijevale su goleme resurse, pa je u prvom desetljeću produkcije namjerno slupano 3.080 vozila, s prosjekom do 20 automobila po pojedinoj epizodi, dok je do 2019. ukupna cifra narasla na 7.200 uništenih automobila. Pored rekorda u kojem se jedno vozilo prevrnulo čak dvadeset puta zaredom, produkcija je snimanje s javne ceste A540 premjestila na vlastiti poligon kod Aldenhovena. Ta namjenski izgrađena dionica od 2,3 kilometra s okretištima na oba kraja smatra se najvećom filmskom kulisom te vrste u Evropi, a dinamične potjere snimaju se iz posebno modificiranih BMW limuzina.
