Kompanija SpaceX privodi kraju obimne radove na historijskoj lansirnoj rampi 39A u NASA-inom svemirskom centru Kennedy na Floridi, pripremajući lokaciju za prvo polijetanje megarakete Starship iz ove savezne države. Nakon što je svih 14 dosadašnjih testnih letova izvedeno iz baze Starbase u južnom Teksasu, uključujući i uspješan ulazak u orbitu krajem septembra, infrastruktura na Floridi ulazi u završnu fazu priprema. Predstavnici kompanije potvrdili su da su primarni građevinski radovi i novi lansirni toranj gotovo kompletirani, te da lokacija prelazi u fazu operativnog testiranja prije pune aktivacije.
Priprema rampe 39A, s koje su nekada prema Mjesecu polijetale misije Apollo, započela je krajem 2021. godine i zahtijevala je drastične izmjene infrastrukture u odnosu na ranije sisteme Falcon 9 i Falcon Heavy. Starship je sa svojih 124 metra visine najveća raketa ikada konstruisana, a umjesto kerozina koristi motore Raptor pogonjene tečnim metanom i kisikom, što je iziskivalo instalaciju potpuno novih rezervoara. Osim toga, lansirni toranj opremljen je posebnim mehaničkim rukama dizajniranim da pri povratku uhvate oba stepena rakete, s obzirom na to da je sistem građen za brzu i potpunu višekratnu upotrebu.
Prema internim planovima i najavama, SpaceX namjerava izvesti još najmanje jedan probni let iz Teksasa prije nego što se Starship vine s Floride, što otvara mogućnost da do premijernog lansiranja s rampe 39A dođe već tokom 16. leta rakete. Iako zvanični datumi još nisu objavljeni, preliminarni rasporedi sugerišu mogućnost izvođenja 15. i 16. misije u izuzetno kratkom roku do kraja oktobra. Ova rampa imat će i ključnu ulogu u NASA-inom lunarnom programu Artemis, jer je gornji stepen Starshipa izabran kao lender za misiju Artemis III, čije je orbitalno spajanje planirano za 2027. godinu.
