Odluka predsjednika Srpske demokratske stranke (SDS) Branka Blanuše o isključenju gradonačelnika Bijeljine Ljubiše Petrovića iz stranke izazvala je oštre reakcije i produbila unutrašnja previranja u ovoj partiji. Petrović je potez stranačkog lidera ocijenio sramnim i nestatutarnim, poručivši da neće odustati od borbe za pravedniji i odgovorniji SDS koji neće biti podređen političkim uticajima Milorada Dodika i vladajuće koalicije.
U otvorenom pismu upućenom Predsjedništvu SDS-a i predsjedniku stranke, podršku gradonačelniku Bijeljine pružilo je pet odbornika SDS-a u Skupštini grada Bijeljina — Slavko Jović, Tatjana Pantić, Branimir Vuković, Ilija Radić i Radislav Borovčanin. Oni zahtijevaju hitno povlačenje ili poništavanje ove odluke, navodeći da predsjednik stranke nema statutarno ovlaštenje da samostalno isključuje članove bez provedenog disciplinskog postupka i usvojenih pratećih pravilnika.
Pored pravnih zamjerki, Petrović je lidera SDS-a optužio za višemjesečnu neodlučnost u vezi s kandidaturom, zapostavljanje stranačkih kandidata na terenu, te učešće na tribinama Pokreta Sigurna Srpska umjesto podrške opozicionim partnerima poput Nebojše Vukanovića. Posebno oštre kritike uputio je na račun Blanušinog sastanka s Miloradom Dodikom u sjedištu SNSD-a, naglašavajući da se SDS mora osloboditi unutrašnjih saradnika vladajućih struktura ukoliko želi izborne pobjede.
