Dugogodišnji član Vijeća FIFA-e i nekadašnji čelnik Japanskog fudbalskog saveza (JFA), 68-godišnji Kozo Tashima, najavio je namjeru da se kandiduje za predsjednika krovne svjetske fudbalske organizacije. Na predstojećim izborima pokušaće preuzeti funkciju od aktuelnog predsjednika Giannija Infantina, a prema medijskim navodima, odbor matičnog saveza u Japanu već mu je pružio jednoglasnu podršku, dok se zvanične reakcije saveza na međunarodne upite još čekaju.
Tashima, bivši japanski reprezentativac, u upravljačkim strukturama FIFA-e nalazi se još od 2015. godine, iz perioda mandata Seppa Blattera. U međunarodnim sportskim i diplomatskim krugovima slovi za uglednog, staloženog i diskretnog zvaničnika. Njegova najava predstavlja pojavu prvog ozbiljnog izazivača Infantinu nakon julskih previranja izazvanih kontroverznim planom o prepuštanju dijela budućih prihoda Svjetskog prvenstva privatnim investitorima.
Da bi kandidatura postala zvanična, svaki pretendent mora osigurati formalnu podršku najmanje pet od ukupno 211 članica federacije, te uspješno proći provjeru podobnosti pred tročlanom komisijom koju imenuje FIFA. Prijave se moraju predati do 18. novembra, dok evropska fudbalska asocijacija UEFA aktivno radi na pronalaženju adekvatnog protivkandidata aktuelnom vodstvu.
