Snažni zemljotresi pogodili Panamu: Proglašeno vanredno stanje, najmanje 27 povrijeđenih i velika materijalna šteta

Panamu je pogodio razoran zemljotres magnitude 7,7 stepeni, praćen nizom snažnih naknadnih udara, među kojima su zabilježeni potresi jačine 6,6 i 6,1 stepen. Prema dosadašnjim podacima, najmanje 27 osoba je povrijeđeno, dok smrtnih slučajeva nije bilo. Zbog razmjera razaranja, vlasti su proglasile vanredno stanje na teritoriji čitave države.

Glavni udar dogodio se u 12:56 sati po lokalnom vremenu, a Geološki zavod Sjedinjenih Američkih Država (USGS) locirao je epicentar u provinciji Herrera, u blizini mjesta Pitaloza Arriba, na dubini između 10 i 12,6 kilometara. Podrhtavanje tla snažno se osjetilo i u glavnom gradu Panama Cityju, udaljenom više od 200 kilometara, kao i u susjednoj Kolumbiji. Nakon glavnog udara uslijedilo je više od stotinu naknadnih potresa, a novi jači potres magnitude 6,1 zabilježen je i u večernjim satima kod grada Río Grande.

Materijalna šteta prijavljena je u svih deset provincija i na dvije teritorije starosjedilačkih zajednica, pri čemu su najteže pogođene centralne regije Herrera, Los Santos, Veraguas i Coclé. Prema podacima civilne zaštite, oštećeno je oko 420 kuća, približno jednak broj škola, devet mostova, najmanje 13 crkava i sedam hotela. U pojedinim mjestima došlo je do urušavanja zgrada i oštećenja putne mreže, usljed čega su pojedina područja ostala privremeno odsječena od ostatka zemlje.

Nakon glavnog udara izdato je upozorenje na opasnost od cunamija duž pacifičke obale Paname i susjednih zemalja, koje je kasnije povučeno. Ipak, na pacifičkom otoku Isla Cañas preventivno je evakuisano oko 300 stanovnika zbog porasta nivoa mora. Zbog straha od novih udara i oštećenja na objektima, veliki broj građana napustio je svoje domove i noć proveo na otvorenom.

Saobraćajna infrastruktura bila je djelimično poremećena nakon potresa. Međunarodni aerodrom Tocumen u Panama Cityju privremeno je obustavio rad radi detaljnih inspekcija, što je navelo kolumbijske vlasti da stave u pripravnost sedam aerodroma za eventualni prihvat letova, ali je saobraćaj ubrzo normalizovan nakon što je potvrđeno da nema oštećenja. S druge strane, operacije kroz Panamski kanal odvijale su se bez prekida.

Na krizu su reagovale i Sjedinjene Američke Države, čiji je državni sekretar Marco Rubio potvrdio da Washington prati situaciju i da je, na zahtjev panamskih vlasti, započeo mobilizaciju osoblja i resursa za pružanje neophodne pomoći pogođenim područjima.