Prema obavještajnim procjenama i medijskim izvještajima, ruski predsjednik Vladimir Putin lično je odobrio intenziviranje sabotaža i tajnih operacija usmjerenih protiv članica NATO saveza. Jedna od ključnih akcija u ovoj kampanji bio je neuspjeli napad dronom na aerodromu Leipzig/Halle u Njemačkoj, izveden u augustu, čija je meta bio transportni avion Antonov namijenjen prevozu vojne pomoći Ukrajini. Njemačke vlasti su već u septembru zvanično optužile Rusiju za pokušaj sabotaže, ističući da događaj predstavlja dio šire strategije eskalacije.
Zapadni zvaničnici odgovornost za organizaciju operacije pripisuju posebnom ogranku ruske vojne obavještajne službe GRU, poznatom kao Služba za posebne zadatke. Na čelu ove operacije navodno se nalazi visokopozicionirani zvaničnik koji je pod sankcijama Evropske unije i Velike Britanije, dok se sumnja da je logistiku na terenu vodio bivši ruski oficir uz pomoć bjeloruskih operativaca. Istraga ukazuje na to da je Srbija korištena kao tranzitno čvorište za dopremanje eksploziva i dronova, a srbijansko tužilaštvo je u međuvremenu privelo sedam osumnjičenih lica.
Istražni organi navode da su najmanje tri drona napunjena eksplozivom semteks bila skrivena uz ogradu aerodroma i navođena putem njemačkih mobilnih mreža. Iako je jedan dron udario u teretni avion, do detonacije nije došlo, a njemački stručnjaci za kibernetičku sigurnost povezali su korištenu komunikaciju sa serverima koje je ranije upotrebljavao GRU. Saradnici njemačkog kancelara Friedricha Merza potvrdili su da bi Berlin razmatrao pokretanje člana 5 Sjevernoatlantskog ugovora o zajedničkoj odbrani da je napad izazvao masovne ljudske žrtve.
