Štucanje predstavlja vrlo učestalu pojavu u ranom razvoju djeteta, a često počinje još tokom trudnoće kada majke osjete ritmične pokrete u stomaku. Pedijatrica Kylie Liermann ističe da ova pojava rijetko stvara stvarne poteškoće i uglavnom više uznemirava roditelje nego samo novorođenče.
Do ove reakcije dolazi usljed nadražaja i naglog grčenja dijafragme, mišića smještenog neposredno ispod pluća, pri čemu trenutno zatvaranje glasnica stvara prepoznatljiv zvuk. Iako precizan razlog učestalijeg javljanja kod najmlađih nije u potpunosti razjašnjen, smatra se da nakupljanje plinova ili gutanje zraka prilikom hranjenja širi želudac i vrši pritisak na dijafragmu.
U većini slučajeva ova pojava je bezopasna, ali povremeno može ukazivati na prisustvo gastroezofagealnog refluksa, odnosno povrata želučane kiseline u jednjak. Kada je refluks u pitanju, štucanje obično prate i drugi simptomi poput kašlja, učestalog bljuckanja, nemira, plača te savijanja leđa tokom ili poslije jela, što zahtijeva konsultaciju s ljekarom.
