Ispražnjenost baterije električnog vozila na nula posto ne predstavlja automatski katastrofalan kvar. Proizvođači automobila na instrument tabli prikazuju isključivo iskoristivi dio kapaciteta, dok u ćelijama planski ostaje skrivena rezerva koja štiti sistem od potpunog pražnjenja. Mnogo je presudnije kako vozač reaguje nakon takvog događaja i koliko će vozilo provesti vremena bez izvora napajanja.
Prije nego što se raspoloživa energija sasvim iscrpi, moderni sistemi pravovremeno šalju signale upozorenja, često već na dvadeset posto kapaciteta. Kada nivo padne na oko pet procenata, snaga vozila se planski redukuje, dok na dva do tri posto mnogi modeli aktiviraju takozvani režim kornjače. U toj fazi automobil može potpuno isključiti klima-uređaj i druge sekundarne potrošače kako bi omogućio sigurno zaustavljanje, pri čemu osnovni sigurnosni sklopovi i zasebna 12-voltna instalacija i dalje nastavljaju raditi.
Pravi rizik po dugovječnost ćelija zapravo nastaje ukoliko se automobil s potpuno praznom baterijom ostavi parkiran danima. Prirodno samopražnjenje tokom stajanja može oboriti stvarni napon ispod fabrički definisane sigurnosne granice, što izaziva štetno duboko pražnjenje koje je znatno opasnije od jednokratnog pada na nulu u vožnji.
