Najnoviji podaci kineskog Nacionalnog zavoda za statistiku pokazuju da je koeficijent zavisnosti starijih osoba u protekloj godini dostigao 23 posto. Riječ je o omjeru građana starijih od 65 godina u odnosu na radno sposobno stanovništvo, čime je ovaj pokazatelj prvi put premašio udio djece, koji se zadržao na 22 posto. U zemlji trenutno živi preko 223 miliona ljudi u dobi od 65 i više godina, što predstavlja gotovo 16 procenata ukupne populacije, dok populaciju mlađu od 14 godina čini oko 213 miliona stanovnika.
Ovakva demografska kretanja prate se s posebnom pažnjom na globalnom nivou jer ukazuju na smanjenje radne snage, što može usporiti domaći privredni i svjetski rast. Stručnjaci naglašavaju da je riječ o značajnoj prekretnici koja nosi ozbiljne posljedice po porodične strukture, penzioni fond i rastuće troškove zdravstvenog osiguranja. Zvanične institucije nisu dale prateći komentar, ali se u medijskim analizama ističe da je ulazak u fazu umjerenog starenja rezultat dugovječnosti i brojnosti prijašnjih generacija, što stvara pritisak na socijalnu njegu, ali i otvara prostor za razvoj 'srebrne ekonomije'.
Analitičari navode kako nove starije generacije, rođene između pedesetih i sedamdesetih godina prošlog vijeka, posjeduju veću kupovnu moć i bolje zdravlje u odnosu na prethodnike. Profesor Stuart Gietel-Basten sa Univerziteta nauke i tehnologije u Hong Kongu ocijenio je ovu promjenu simboličnom, napominjući da bi ona mogla usmjeriti veći dio javnog novca s obrazovanja i porodica direktno na zdravstvo i penzije. Slično upozorava i Mu Zheng, predavač sociologije na Nacionalnom univerzitetu Singapura, smatrajući da bi takav razvoj događaja mogao oslabiti potrošačku snagu i ugroziti dugoročne ekonomske ambicije zemlje.
