Nova naučna studija koju potpisuju istraživači Xiaoxi Li, Jingyi Shen, Desheng Lan, Jingyi Wang, Yang Yu, Jingye Cai, Yin Xia i Ping Zhou, objavljena u časopisu Journal of Cultural Heritage, pruža novi uvid u nastanak Terakota vojske. Ovaj monumentalni kompleks, smješten u podzemnim jamama u sklopu grobnice cara Qin Shihuanga iz trećeg stoljeća prije nove ere, sastoji se od oko 8.000 glinenih figura vojnika i konja u prirodnoj veličini.
Analizirajući 36 skulptura ratnika iz prve jame, tim stručnjaka identificirao je ukupno 79 prepoznatljivih otisaka prstiju, s prosječno jednim do pet tragova po figuri. Dobijeni rezultati pokazuju da na svakih 100 otisaka približno 45 pripada punoljetnim muškarcima, 33 odraslim ženama, dok su 22 otiska ostavila djeca mlađa od 15 godina, što je bila starosna granica pravne odgovornosti u tom historijskom periodu. Autori naglašavaju da ovi podaci direktno osporavaju dugogodišnje uvjerenje kako su na izradi vojske radili isključivo odrasli muškarci.
Identifikacija je zasnovana na analizi širine linija na jagodicama prstiju, koje se prirodno razlikuju među polovima i starosnim grupama. Budući da otisci dječaka u razvoju i odraslih žena mogu biti izuzetno slični, naučnici nisu analizirali svaki trag zasebno, već su primijenili specijalizovane statističke modele, uvažavajući pritom i fizičko skupljanje gline usljed sušenja i termičke obrade.
