Četiri decenije nakon teške nuklearne havarije u Černobilu, naučna zajednica nastavlja sa detaljnim ispitivanjima raspršenih radioaktivnih čestica kako bi se utvrdilo njihovo trenutno stanje i stepen očuvanosti nuklearnog goriva. Ova istraživanja imaju ključnu ulogu u unapređenju sigurnosnih protokola za buduća nuklearna postrojenja, ali i u preciznijoj procjeni uslova pod kojima bi boravak ljudi u černobilskoj zoni isključenja bez zaštitnih odijela bio siguran.
Najnovija laboratorijska ispitivanja pokazala su da je struktura čestica radioaktivne prašine izuzetno postojana te znatno otpornija na vremenske utjecaje nego što su raniji modeli predviđali. Zahvaljujući takvoj postojanosti, najveći dio opasnog radioaktivnog materijala i dalje ostaje čvrsto zarobljen unutar same strukture čestica, čime je smanjeno njegovo nekontrolisano širenje u okolinu.
Istraživački rad su proveli stručnjaci sa Univerziteta Leibniz u Hanoveru u saradnji sa njemačkim centrom Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR), a rezultati su predstavljeni u naučnom časopisu Journal of Hazardous Materials. Tokom projekta detaljno je ispitano šest uzoraka nuklearnog goriva, koji su klasifikovani u tri posebne kategorije zavisno od procesa kojima su bili izloženi tokom razorne eksplozije, pri čemu je kod dijela uzoraka zabilježeno potpuno taljenje i sjedinjavanje s cirkonijskim zaštitnim slojem.
