Naučna istraživanja u Meksičkom zaljevu otkrila su drastično smanjenje populacija morskih vrsta u takozvanoj 'zoni sumraka', dubokomorskom pojasu ključnom za ishranu delfina i kitova. Upravo je na toj lokaciji došlo do havarije na bušotini pod upravom kompanije BP, usljed čega se u okean izlilo oko 134 miliona galona sirove nafte.
Rezultati analize pokazuju da je broj riba u periodu od godine nakon nesreće do 2015. godine opao za 63,5 procenata. Istovremeno, prisustvo rakova, uključujući škampe i kril, zabilježilo je pad od 62 posto, dok je populacija krupnijih morskih organizama, poput lignji i hobotnica, smanjena za 59,7 procenata, pri čemu se ovi ekosistemi do danas nisu ni približno oporavili.
Istraživački tim predvođen Traceyjem Suttonom, biološkim okeanografom sa Univerziteta Nova Southeastern, pratio je stanje pomoću specijalnih dubinskih mreža, sonara i genetskih testiranja. Stručnjaci su utvrdili da promjene u temperaturi vode, nivou kisika ili dostupnosti hrane ne mogu opravdati ovakav kolaps, već da je glavno objašnjenje upravo ekološka katastrofa.
