Računarske simulacije koje je na društvenoj mreži X objavio fizičar pod pseudonimom A Weird Physicist pokrenule su novu debatu o ranjivosti takozvanih nevidljivih letjelica. Kroz modele radarskog osmatranja u Ka-band opsegu na frekvenciji od 35 GHz, prikazan je potencijalni izgled američkih aviona F-15 i F-117, a potom i letjelica Su-34, Su-25, F-16, helikoptera Ka-52 te dronova Shahed. Iako je riječ o kompjuterskim proračunima, a ne o zvaničnim snimcima satelita kompanije SpaceX niti potvrđenim radnim frekvencijama Starlinka, vizualizacije su skrenule pažnju na mogućnost praćenja modernih aviona.
Koncept se zasniva na primjeni pasivnog radara, gdje zemaljski prijemnik ne emituje sopstvene signale već registruje smetnje i promjene u postojećim radio-signalima koje sateliti neprekidno odašilju prema tlu. Ovakav pristup istraživan je u stručnom časopisu Telecom kroz simulacije, dok su kineski naučnici izveli i uspješan praktični test koristeći komercijalni dron DJI Phantom 4 Pro. Kretanje drona kroz snop signala Starlinka potvrdilo je izvodljivost detekcije objekata u zraku, mada to još uvijek ne osigurava precizno lociranje niti navođenje oružja na napredne letjelice poput F-35.
Dodatnu težinu temi daje vojni projekat Starshield, namijenjen sigurnosnom sektoru i vladinim agencijama, koji omogućava instalaciju specijalizovanih senzora za osmatranje Zemlje. Prema procjenama stručnjaka, postavljanje radara sa sintetičkim otvorom i infracrvenih senzora na veliki broj satelita u niskoj orbiti moglo bi drastično olakšati prepoznavanje ciljeva u zraku. Medijski izvještaji iz 2024. godine otkrili su i da je SpaceX još 2021. potpisao ugovor vrijedan 1,8 milijardi dolara s američkom Nacionalnom izviđačkom kancelarijom radi izgradnje mreže stotina špijunskih satelita za brzo lociranje ciljeva.
