Naučna studija provedena na Univerzitetu Istočne Finske pokazala je da boravak od samo 30 minuta u finskoj sauni dovodi do privremenog porasta broja bijelih krvnih zrnaca u krvi. Istraživanje, koje je vodio profesor Jari Laukkanen, a čiji su rezultati objavljeni u naučnom časopisu Temperature, obuhvatilo je 51 odraslu osobu prosječne starosti 50 godina čiji su parametri praćeni prije i poslije tretmana.
Tokom eksperimenta zabilježen je porast svih mjerenih vrsta leukocita, uključujući neutrofile i limfocite, ćelije ključne za odbranu organizma od infekcija. Međutim, ovaj efekat je bio kratkotrajan, s obzirom na to da su se vrijednosti neutrofila i limfocita vratile na početni nivo već pola sata nakon završetka boravka u sauni.
Koautor studije Ilkka Heinonen s Univerziteta u Turkuu pojašnjava da bi uzrok ove pojave moglo biti privremeno pokretanje ćelija iz tkiva u krvotok. Prema njegovom tumačenju, bijela krvna zrnca se nakon toga vraćaju nazad u tkiva, gdje bi potencijalno mogla efikasnije nadzirati tijelo i reagovati na uzročnike bolesti.
