Odbrambena obavještajna agencija Sjedinjenih Američkih Država (DIA) uvrstila je u svoj izvještaj pod nazivom „Izazovi sigurnosti u svemiru 2026“, prezentovan 26. oktobra, satelitski snimak kineske letjelice koji je 2024. godine zabilježila kompanija Maxar Technologies, danas poznata kao Vantor. Na fotografiji je prikazana donja strana kompaktne letjelice opremljene krilima i otvorenim teretnim prostorom, dok se na zadnjem dijelu uočava servisni modul sa solarnim panelima raširenim s obje strane. Manje jasnu verziju ove fotografije još tokom 2024. godine u Južnoj Koreji predočio je pukovnik John Patrick, tadašnji čelnik američkih Svemirskih snaga u toj zemlji, pri čemu tada nadležni nisu davali detaljnija objašnjenja.
U zvaničnom izvještaju se naglašava kako višekratni svemirski avioni predstavljaju ključnu tehnologiju jer omogućavaju postavljanje tereta u orbitu, provođenje testiranja i povratak na Zemlju. Iako DIA napominje da Kina razvija dva osnovna modela, Shenlong i Tengyun, u dokumentu nije precizirano koji je model prikazan. Naziv Shenlong uglavnom se vezuje za orbitalne operacije koje traju od 2020. godine, dok se Tengyun odnosi na dvostepeni koncept koji je Kineska korporacija za vazduhoplovnu nauku i industriju (CASIC) predstavila još 2016. godine.
Po svojim karakteristikama kineska letjelica nalikuje američkom bespilotnom modelu Boeing X-37B, koji je od 2010. godine realizovao osam misija. Obje letjelice dijele siluetu sličnu Space Shuttleu, uz kratka krila i dva vertikalna stabilizatora, mada medijski izvještaji ukazuju na to da kineska varijanta posjeduje primjetno šira krila.
