Prilikom kupovine mandarina, ujednačena narandžasta boja kore često sugeriše zrelost, iako to nije nepogrešiv dokaz slatkoće. Pojedini plodovi mogu ostati djelimično zeleni čak i kada su potpuno zreli za jelo, zbog čega se ne treba oslanjati isključivo na vizuelni dojam.
Mnogo pouzdaniji pokazatelj jeste sama težina ploda u ruci. Mandarina koja djeluje teže u odnosu na svoju veličinu uglavnom krije znatno više soka, dok neuobičajeno lagani plodovi nerijetko upućuju na isušenu i manje sočnu unutrašnjost.
Osim težine, presudnu ulogu igra i stanje kore, koja bi trebala biti čvrsta, blago elastična i bez vidljivih oštećenja. Smežurana ili pretjerano suha površina jasan je znak da je voće izgubilo svježinu, dok mekana mjesta mogu nagovještavati početak propadanja.
