Iako je hljeb neizostavan dio svakodnevne ishrane, mnogi ga u potpunosti eliminišu kada pokušavaju smanjiti tjelesnu težinu pod pretpostavkom da direktno uzrokuje debljanje. Ipak, stručnjaci ističu da sama namirnica nije krivac za višak kilograma. Ključni faktori su zapravo ukupan energetski unos, veličina porcija i nivo fizičke aktivnosti pojedinca.
Do gomilanja kilograma dolazi prvenstveno usljed dugotrajnog kalorijskog suficita, što znači da hljeb u umjerenim količinama može ostati dio balansiranog jelovnika. Čest problem predstavljaju visokokalorični prilozi i namazi, poput maslaca, masnih sireva i industrijskih prerađevina, koji znatno podižu energetsku vrijednost obroka, zbog čega je kontrola cjelokupne ishrane znatno važnija od samog izbacivanja hljeba.
Uvriježeno je i mišljenje da bijeli hljeb neminovno deblja, dok integralni pospješuje mršanje, iako je primarna razlika u nutritivnom profilu, a ne nužno u kalorijama. Bijeli hljeb, dobijen od rafinisanog brašna, ima znatno manje vlakana, što može izazvati brže oscilacije šećera u krvi i raniji povratak gladi. S druge strane, integralne varijante sadrže više vlakana, vitamina i minerala, pružajući duži osjećaj sitosti, no ni njihova konzumacija ne bi trebala biti neograničena jer energetska vrijednost često ostaje slična, posebno ako sadrže sjemenke.
