Pravovremeno prepoznavanje malignih oboljenja ključno je za uspjeh terapije i veće izglede za preživljavanje, što potvrđuju i statistike organizacije Cancer Research UK. Primjera radi, u Engleskoj više od 60 procenata oboljelih od raka pluća u početnom stadiju živi najmanje pet godina nakon dijagnoze, a slična visoka stopa petogodišnjeg preživljavanja bilježi se i kod rano otkrivenog karcinoma dojke. Zbog toga je dr. Timothy Woodman, medicinski direktor za onkologiju u organizaciji Bupa UK, upozorio na simptome koje pacijenti često ignorišu.
Kao prvi znak ističe se hronični i neobjašnjivi umor, čak i uz redovan i kvalitetan san. Iako iscrpljenost najčešće izazivaju dehidracija, nepravilna ishrana, manjak nutrijenata ili stres, dr. Woodman naglašava da uzrok može biti i maligna bolest, zbog čega je pregled neophodan ako stanje potraje. Drugi važan signal jeste nagli pad tjelesne mase bez promjena u ishrani ili fizičkoj aktivnosti, što može ukazivati na smanjenu apsorpciju hranjivih materija ili unutrašnje promjene u organima koje suzbijaju apetit.
Stalni ili promjenjivi bolovi koji traju mjesecima treći su razlog za hitnu medicinsku konsultaciju, naročito ukoliko vremenom postaju intenzivniji. Četvrti simptom obuhvata obilno noćno znojenje tokom kojeg se osoba budi potpuno mokra, a što ne mora nužno biti povezano s menopauzom ili infekcijama. Prema podacima platforme MyLymphomaTeam, takvo znojenje pogađa oko jedne četvrtine oboljelih od Hodgkinovog limfoma, te oko trećine pacijenata s agresivnim oblikom ne-Hodgkinovog limfoma.
