Dvadesetjednogodišnji kaplar Igor, koji je do prošle godine upravljao topom od 105 milimetara na oklopnom vozilu AMX 10 RC, danas upravlja udarnim besposadnim letjelicama unutar prve specijalizovane francuske jedinice za borbu dronovima. Njegova matična jedinica, 1. puk marinske pješadije (1er RIMa), tokom manevara na poligonu Mailly-le-Camp istočno od Pariza demonstrirala je ovu tranziciju. Prateći iskustva iz rata u Ukrajini, puk je jedan od svoja tri eskadrona lake konjice prenamijenio u eksperimentalnu formaciju fokusiranu isključivo na besposadne letjelice, pri čemu pripadnici jedinice ističu da je riječ o neophodnom koraku u skladu s vremenom.
Zabilježeni rezultati naveli su vojni vrh na ubrzano formiranje novih srodnih jedinica, s ciljem uspostavljanja oko 15 sličnih sastava do ljeta 2027. godine, kako navodi načelnik generalštaba kopnene vojske general Jacques de Montgros. Francuska je nedavno prvi put rasporedila ovakvu jedinicu u Rumuniju u sklopu NATO misije Aigle, dok je još jedna upućena na vježbu u Poljsku. Efikasnost koncepta potvrđena je još u maju 2025. na vježbi Hedgehog u Estoniji, gdje je desetak francuskih operatera dronova činilo tek pet odsto borbene grupe, ali su američkom 5. eskadronu 7. konjičkog puka nanijeli 20 odsto gubitaka u samo jednom danu. Eskadron je potom zvanično oformljen i u aprilu 2026. proglašen potpuno operativnim.
Uspjesi su nastavljeni i na velikoj vježbi Orion 2026, tokom koje su operateri eliminisali četiri pukovska komandna mjesta, logističke kolone te protivzračne i protivdronske položaje, naveo je komandant puka pukovnik Aymeric Caussin. Izviđačke letjelice locirale su neprijateljske pozicije duboko iza linije fronta i potom usmjeravale artiljerijsku vatru ili udarne FPV dronove. Vodnik Tristan, koji sada vodi vod pilota nakon dvanaestogodišnje službe u oklopnjaku AMX 10 RC, naglasio je da bi i njihova oklopna vozila bila potpuno uništena da su se našla pred ovakvom jedinicom.
