Robotički startup Minerva Humanoids, sa sjedištem u San Franciscu, predstavio je poluautonomnog humanoidnog robota pod nazivom Roger, namijenjenog obavljanju visokorizičnih zadataka umjesto ljudi. Kompanija je nedavno izašla iz faze tajnog razvoja uz osiguranih približno 10 miliona dolara početnih investicija, koje je predvodio fond General Catalyst uz učešće Long Journey Venturesa i Credo Venturesa. Ova sredstva bit će usmjerena na usavršavanje hardvera i kontrolnih sistema uoči prvih komercijalnih pilot-projekata planiranih za jesen.
Robot Roger je projektovan za demontiranje eksplozivnih naprava, sanaciju opasnih materija, kao i intervencije na energetskim postrojenjima visokog napona te naftnim i plinskim platformama na moru. Sistem omogućava operateru da putem VR naočala prati situaciju na terenu kroz kamere robota i upravlja njegovim pokretima uz minimalno kašnjenje signala, što uključuje i složene manipulacije objema rukama. Istovremeno, interni softver Minerva Intelligence automatski održava ravnotežu mašine, navigira prostorom i podiže robota u slučaju pada.
Ovakvo rješenje ima za cilj prevazilaženje ograničenja dosadašnjih robotskih sistema na gusjenicama, čija samo jedna mehanička ruka često nije dovoljna za delikatne zahvate, zbog čega su pirotehničari morali lično prilaziti eksplozivnim napravama. Kako je istakao Dominic Asquith, bivši pripadnik britanskih specijalnih snaga i rukovodilac operacija u opasnim okruženjima u Minervi, nova tehnologija omogućava da vještina i procjena stručnjaka budu prisutne na samoj napravi, dok čovjek ostaje na sigurnom u komandnom centru.
