Nedavni pronalazak salmonele u pošiljci čeri paradajza iz Italije, koja je dospjela i na tržište Hrvatske, ponovo je skrenuo pažnju javnosti na ovu opasnu bakteriju. Iako se zaraza prvenstveno veže za jaja i nedovoljno pečeno meso, naročito peradi, prenosioci mogu biti i svježe voće, povrće, nepasterizovano mlijeko te prljave radne površine i pribor. Dodatan rizik predstavlja činjenica da zagađena hrana uglavnom zadržava uobičajen izgled, miris i okus.
Bakterija u organizam najčešće ulazi konzumacijom zaražene hrane ili vode, ali se može prenijeti i direktnim dodirom sa životinjama poput gmizavaca i kućnih ljubimaca, kao i fekalno-oralnim putem među ljudima usljed loše higijene. Prve tegobe se obično javljaju u periodu od šest sati do šest dana nakon izlaganja, a većina oboljelih simptome osjeća između četiri i sedam dana. Među najčešćim manifestacijama infekcije su proljev, stomačni grčevi, povišena temperatura, mučnina, povraćanje, glavobolja i gubitak apetita.
Podaci američkih Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) pokazuju da se većina pacijenata uspješno oporavi bez specifične terapije, uz obaveznu nadoknadu tečnosti. Ipak, mala djeca, starije osobe i hronični bolesnici nalaze se pod visokim rizikom od teške dehidracije i širenja zaraze u krvotok. Ljekarsku pomoć je neophodno potražiti ukoliko probavne smetnje traju duže od dva dana, ako se u stolici pojavi krv ili se uoče znakovi poput suhoće usta, vrtoglavice i izrazite pospanosti kod najmlađih.
