Iako služi za održavanje higijene, kuhinjska spužva u većini domaćinstava predstavlja glavno žarište mikroorganizama. Zbog stalne vlage, toplote, porozne strukture i prisustva čestica hrane, stvara se savršeno okruženje za nekontrolisano razmnožavanje bakterija.
Istraživanje njemačkih mikrobiologa sa Univerziteta Furtwangen pokazalo je zapanjujuće podatke. U uzorku korištene spužve veličine kocke šećera otkriveno je čak do 54 milijarde bakterija, što znatno premašuje ukupan broj ljudi na Zemlji. Ovi mikroorganizmi nastanjuju unutrašnje pore materijala do kojih deterdženti i obična voda uopšte ne dopiru.
Prisutni mikrobi mogu uzrokovati zdravstvene komplikacije, naročito kod male djece, starijih osoba i osoba s narušenim imunološkim sistemom. Svakim prebrisavanjem posuđa ili radnog stola takvom spužvom, opasne bakterije se samo dodatno šire po cijelom kuhinjskom prostoru.
Uobičajene metode dezinfekcije, poput zagrijavanja u mikrovalnoj pećnici, pranja u mašini za suđe ili prokuhavanja u vreloj vodi, ne donose željene rezultate. Naučnici ističu da takvi postupci eliminišu samo dio mikroorganizama, dok najotporniji preživljavaju i brzo preuzimaju prazan prostor, zbog čega tretirane spužve često sadrže više otpornih sojeva nego one koje nisu čišćene.
Kao glavno rješenje savjetuje se zamjena spužve novom nakon sedam dana korištenja, umjesto višemjesečnog recikliranja. Između pranja potrebno ju je detaljno isprati, ocijediti i ostaviti na suho mjesto, van sudopera ili vlažnih posuda.
Za održavanje radnih površina, a posebno nakon rukovanja sirovim mesom, preporučuje se korištenje jednokratnih papirnih ubrusa ili pamučnih krpa koje se potom peru na visokim temperaturama. Također, praktična i znatno higijenskija alternativa je četka za suđe, koja se znatno brže suši i sprječava taloženje nečistoća.
