Hašimotov tireoiditis predstavlja autoimuno oboljenje u kojem imuni sistem postepeno narušava tkivo štitne žlijezde, što s vremenom umanjuje njenu sposobnost sinteze ključnih hormona. Zbog sporog napredovanja i nespecifičnih početnih manifestacija, oboljeli ove tegobe često pogrešno pripisuju svakodnevnom stresu, iscrpljenosti ili životnim navikama. Smanjen rad ove žlijezde vodi ka stanju hipotireoze, koje zbog značajnog uticaja hormona na cjelokupni metabolizam može izazvati poremećaje u radu različitih organa.
Klinička slika na samom početku može potpuno izostati, dok se kod pojedinih osoba javljaju hroničan manjak energije, bezrazložno dobijanje na težini te formiranje guše, odnosno vidljivog otoka na vratu. Daljnji pad nivoa hormona uzrokuje izraženu zimogrižljivost, opstipaciju, blijedu i suhu kožu, oticanje lica, lomljivost noktiju i pojačano opadanje kose. Također se mogu javiti bolovi u mišićima i zglobovima, poremećaji menstrualnog ciklusa, poteškoće s pamćenjem i koncentracijom, pad raspoloženja i libida, dok kod mlađe populacije može doći do zastoja u rastu.
Stručnjaci naglašavaju da Hašimotov tireoiditis treba razlikovati od hipotireoze, jer je prvi autoimuni uzrok, a potonje stanje nedostatka hormona. Oboljenje se najčešće dijagnostikuje kod žena u dobi od 40 do 60 godina, pri čemu su u većem riziku osobe s genetskom predispozicijom ili postojećim autoimunim stanjima poput dijabetesa tipa 1. U slučaju postojanja porodične historije ove bolesti, preporučuje se blagovremeno informisanje ljekara radi ranijeg prepoznavanja sklonosti.
