Afte predstavljaju sitne, ali izuzetno neprijatne ranice koje se javljaju na jeziku, unutrašnjosti obraza ili usana. Prepoznatljive su po crvenkastim rubovima i bjelkastom ili žućkastom centru, a intenzivan bol se najčešće javlja prilikom pranja zuba, konzumiranja hrane i tečnosti. Iako nisu zarazne prirode i uglavnom prolaze same od sebe, određeni prehrambeni proizvodi mogu znatno pogoršati tegobe i usporiti proces oporavka.
Precizan uzrok njihovog nastanka često nije u potpunosti jasan, ali faktori poput stresa, hormonalnih promjena, genetike i sitnih mehaničkih oštećenja sluznice igraju važnu ulogu. Također, učestala pojava ovih lezija može biti direktno povezana s manjkom željeza, folata ili vitamina B12 u organizmu. Zbog toga se preporučuje vođenje evidencije o unosu namirnica kako bi se utvrdilo šta prethodi pojavi simptoma, imajući u vidu da hrana koja izaziva nelagodu nije uvijek primarni uzročnik ranica.
Dok traje oporavak, savjetuje se izbjegavanje agruma poput limuna, narandže i grejpa, kao i paradajza i njegovih prerađevina zbog visokog nivoa kiselosti. Sličnu reakciju mogu izazvati gazirana i kisela pića, te vrela kafa, ljuti začini, sosovi i preslane grickalice. Pored toga, grube namirnice poput čipsa, tvrdog hljeba, krekera i orašastih plodova mogu mehanički dodatno ozlijediti već osjetljivu sluznicu.
